Xi 400 LT USB, cámara termográfica compacta de 382 × 288 píxeles

Lo que cambia cuando en vez de un punto tienes una imagen

Un pirómetro te da un número: la temperatura del punto al que apunta. Esta cámara te da 110 016 números veinte veces por segundo, colocados sobre una imagen. Esa diferencia decide qué problemas puede resolver cada uno:

Por eso una cámara no sustituye a un pirómetro ni al revés. Si el punto a medir está fijo, es conocido y necesitas la mejor exactitud posible, un pirómetro de punto lo hace mejor y por menos dinero: la exactitud de esta cámara es de ±2 °C o ±2 %, mientras que un CTi trabaja en ±(0.3 % + 2 °C). La cámara gana cuando no sabes de antemano dónde va a aparecer el problema.

Cuatro rangos, y el cuarto se paga aparte

El rango no es uno solo: se conmuta por software según el proceso, y conviene saber cuál se está comprando porque el que llega a 1500 °C es una opción, no viene de serie:

Dicho claro, porque es donde se rompen los presupuestos: la cámara de serie llega a 900 °C, que es lo que dice el titular de la propia hoja técnica de Optris. El «hasta 1500 °C» que aparece en las fichas resumidas es el rango opcional. Y si tu proceso pasa de ahí, la rama correcta no es esta: son la Xi 05M y la Xi 1M del mismo catálogo, que trabajan en onda corta.

Cuatro ópticas: cuánto abarca y cuánto detalle

En una cámara la óptica no ajusta «el punto», ajusta cuánta escena entra en la imagen. Y como el número de píxeles es fijo, todo lo que se gana de campo se pierde de detalle. Estas son las cuatro:

Y hay un detalle que en una cámara fija importa más de lo que parece: el enfoque es motorizado. Se ajusta desde el software sin tocar la cámara, lo que en un montaje dentro de un armario, tras una ventana o en altura significa no tener que desmontar nada para volver a enfocar.

La óptica de microscopio, con sus 80 micras de punto mínimo, es lo que abre el uso en electrónica: a esa escala se distingue el calentamiento de un componente concreto dentro de una placa. Es un accesorio, no viene de serie.

Cómo saca las señales: la cámara va por USB, el proceso va por la PIF

Es la parte que más confusión genera al presupuestar, así que conviene separarla en dos. La imagen sale por USB 2.0 hacia un PC con PIX Connect. Las señales de proceso salen por la PIF —la interfaz de proceso—, y hay dos versiones distintas:

La consecuencia práctica: si tu PLC espera 4-20 mA, necesitas la PIF industrial, porque la que viene en la caja solo da 0-10 V. La industrial añade además un relé de seguridad que vigila la cámara, el cableado y el propio software. Y sobre la conexión a red: esta cámara no tiene puerto Ethernet. Se llega a Ethernet con la conversión opcional de USB a GigE con alimentación por PoE — el USB Server Gigabit 2.0, un servidor externo que permite alejar el PC hasta 100 metros. Si necesitas Ethernet nativo, los modelos son los ETH del mismo catálogo.

Qué viene en la caja

La hoja técnica lo detalla, y es poco habitual que lo haga, así que lo publicamos tal cual:

PIX Connect va incluido: no es una licencia aparte ni una versión recortada. Es el mismo software con el que se define el rango, la emisividad, las áreas de medida, las alarmas y el line scan —que convierte la cámara en un escáner de línea para material en movimiento, útil en extrusión, banda y horno—. Para exteriores, vigilancia de instalaciones y detección temprana de incendios, Optris ofrece además el paquete Xi 400 CM, que añade cámara visual, servidor USB Gigabit y carcasa de protección — es de la familia de los Condition Monitoring Systems.

Cuándo elegir el Xi 400 LT USB

Cuando no sabes de antemano dónde va a aparecer el calor, y hay un PC cerca:

Y cuándo no: si necesitas la mejor exactitud sobre un punto conocido, porque ±2 °C o ±2 % es peor que cualquier pirómetro de punto; sobre metal brillante, que pide las Xi de onda corta —la Xi 05M o la Xi 1M—; por encima de 900 °C sin el rango opcional; si la cámara tiene que trabajar fuera de 0 a 50 °C, donde hace falta la carcasa refrigerada; si necesitas 4-20 mA y no has presupuestado la PIF industrial; si quieres Ethernet nativo o funcionamiento sin PC, que es lo que dan los modelos ETH del mismo catálogo —el Xi 80 y el Xi 410 LT ETH—; y y si necesitas más resolución, donde está el Xi 640 LT USB, con 640 × 480 píxeles y la misma conexión USB, o la línea PI.

Industrias donde se utiliza

Donde hace falta vigilar una superficie entera, no un punto: